公眾領域（PD，Public Domain）一般用來指稱那些沒有著作權的著作。各國著作權法對於著作保護期間大多設有限制，只要過了著作權保護期間，著作就不受著作權法保護，而流入公眾領域。公眾領域裡的著作，任何人都可以自由使用。俗話說：站在巨人的肩膀可以看得更高更遠，公眾領域就是這樣一個理念的實踐，因為有公眾領域的概念，所以在運用前人智慧產出，公眾擁有了經濟與表達的自由，這是不可被剝奪的個人基本權利。為了讓大家更容易辨識屬於公眾領域的資源，Creative Commons 推出了「公眾領域貢獻宣告」（CC0，Public Domain Dedication）與「公眾領域標章」（PD Mark，Public Domain Mark）的標示工具。
CC0（公眾領域貢獻宣告，Public Domain Dedication）
無論作者或是創作者是否想要著作權，著作權法與世界上其他法律都自動對權利人的作品及資料庫，提供著作權保護。公眾領域貢獻宣告使用 CC0 作為工具之使用，針對尚在著作權保護期間的著作，而著作權人主動欲拋棄著作權所給予的所有保護，希望將自己的作品置入公眾領域，讓其他人可以自由地以該著作為基礎，從事創作、提升或再使用等行為，而不受著作權或是資料庫相關法律的限制。一旦創作者或是後來作品，所有權人採用 CC0 到他們的作品上，在著作權法上他們就已經不再擁有該著作了，因此，CC0 是一種「不保留權利」的選擇。
PDM（公眾領域標章，Public Domain Mark）
PDM 是針對已經成為著作權保護時效的作品，為幫助明確標示其已屬於公眾領域所發展出的一種工具。此一方式使那些不再受到保護的作品能以簡易的方式標明，以便大眾能夠輕易辨識出。
PDM 不是像 CC0 或我們的許可證這樣的法律文書;沒有附帶的法律法規或協議。它應僅用於標記已在全球範圍內免受已知版權限制的作品，通常是非常古老的作品，如博物館、圖書館及相關管理者都瞭解畫作、書籍、手稿（原稿）、照片及其他收藏品的著作權狀態，其中許多收藏品因年代久遠早已不受著作權之保護。而 PDM 的功能即如標籤般，讓大眾能夠清楚知道這些作品已不再受著作權限制，而能夠自由的去使用。
公眾領域貢獻宣告（CC0）與公眾領域標章（PDM）在重要的面向上有顯著的差異，可參考以下對照表。
有關公眾領域工具的更多資訊，請見公眾領域貢獻宣告（CC0）常見問題集。